在坤宁宫北面的是御花园。御花园里有高耸的松柏、珍贵的花木山石和亭阁。御花园原名宫后苑，占地11000多平方米，占故宫面积百分之1.5。园内有建筑20余处。以钦安殿为中心，园林建筑采用主次相辅、左右对称的格局，布局紧凑、古典富丽。殿东北的堆秀山，为太湖石迭砌而成，上筑御景亭，名为万春亭和千秋亭的两座亭子，可以说是目前保存的古亭中最为华丽的。

　　①钦安殿

　　坐落于正中北面，是园中的主体建筑。它把花园分成东西两个部分，近二十座不同风格的殿宇轩斋大致建在东西两侧对称的位置上。只有绮丽小巧的亭台布于园中，因此钦安殿虽然东西有对称的建筑，但不能同时收入眼帘，从而在视觉上扩大了原本面积不大的花园。钦安殿殿基是以汉白玉石为材的须弥座，望柱和拦板上的龙凤图案是形态优美的明代雕刻。殿顶平坦，周围四脊环绕。殿内供奉道教的真武大帝。真武大帝是水神，所以每年立春、立夏、立秋、立冬等节令，皇帝到此拈香行礼，祈祷水神保佑皇宫，消灭火灾。

　　②堆秀山与御景亭

　　位于钦安殿东北，由各种形状的太湖石块堆砌而成的假山，依墙拔地而起，山高14米。这座假山是人工堆成，堆山匠师们称为"堆秀式"，故称堆秀山。山前一对狮子石座上各有一石刻龙头，口喷水柱高达10余米，景象十分壮观。山下小路曲折盘旋通向山顶。山前正中有门，门内有洞，沿洞内石阶盘旋而上，也可到达山顶。山顶建有四角攒尖顶方亭一座，名御景亭。每年九月初九重阳节，清代帝后都要上堆秀山登高，到御景亭揽胜。

　　③绛雪轩与养性斋

　　绛雪轩位于御花园东南角，养性斋位于御花园西南角，两斋遥遥相对，造型高低不同，对称却不呆板。乾隆皇帝常到绛雪轩吟诗作赋。当时绛雪轩前有五株海棠树，每当花瓣飘落时，宛如红色雪花纷纷降下一般，遂将此轩名为绛雪轩。乾隆皇帝曾有"绛雪百年轩，五株峙禁园"的诗句。轩前琉璃花坛里有一簇极为罕见的太平花，这是晚清时西太后命人从河南移来栽种于此处的。养性斋是一座楼阁式藏书楼，末代皇帝博仪退位以后，曾聘请教师在这里教他学习英语和数学。

　　④象征四季的亭子

　　园内有万春亭、浮碧亭、千秋亭、澄瑞亭等名亭，分别象征春夏秋冬四季。

　　⑤花石子甬路

　　御花园的通道上，都有以各种颜色的小石子砌嵌而成的不同图案，共有900幅。这些独立内容的图案分别为人物、风景、花卉、建筑、飞禽、走兽。历史故事等等。

　　⑥古树

　　园内现存有古树一百六十多棵，多数在三百年以上，苍松翠柏，千姿百态，各领风骚。

　　在钦安殿前有一连理柏占居显位，树的二根分别位于故宫中轴线的两侧，于l米多高处合二为一，正值中轴线上方变为一棵。相传两树自动结伴，心往一处想，坚贞不屈，因而感动了上苍，使之融为一体，人们叫它连理树，象征纯真的爱情，因而引来了天下不少痴情男女与它相拥。

　　位于堆秀山东侧有一棵古柏，被封为“遮荫侯”。它在园中名气最大。此树高7．8米，树围0．9米。它虽貌不出众，所在的位置也不显赫，但怎么会得此殊荣呢?

　　相传有一年，乾隆下江南，天气很热，随从人等个个汗流浃背，惟有乾隆爽身惬意。回朝后，乾隆皇帝在园中游玩来到此树前，一太监奉承道：皇上去江南时此树枯萎。皇上一回来此树又茂盛起来了，看来是此树随皇上一同去了江南。乾隆一想，去江南的路上别人大汗淋淋，而自己却很凉爽，再听太监这么一说，想必此树暗中为我遮荫，不禁心中大喜，便赐封此古柏为“遮荫侯”。后来还为它题写了《柏树行》刻在碑上，碑就在树旁的搞藻堂西墙上。

　　园中的名贵古树还很多，如卧龙松、龙爪槐等，这些古树虽老态龙钟，但还枝繁叶茂，每天迎接着海内外广大游人。